開催時期：6月中旬
開催地：府中市宮町3-1
「大國魂神社大祓式」とは？
日本では、1年の半分が過ぎる6月、人々は古から身を清めたりお祓いを受けたりして、これからも無事に過ごせるように祈ってきました。各地の神社で半年ごとに行われる大祓（おおはらえ）は、6月は「夏越の祓（なごしのはらえ）」、12月は「年越しの祓（としこしのはらえ）」と呼ばれ茅の輪くぐりをすることでも知られています。茅の輪は人がくぐるものから車のお祓い用の大きなものまであります。
大國魂神社でも、毎年６月に「夏越の祓」、12月に晦日に「年越しの祓」が行われます。人々が知らず知らずの間に犯した過ちや穢れを、半年に一度祓い清めるための儀式です。氏子や参拝者の名前を書いた紙の人形（ひとがた）が供えられます。
病気や災厄から身を守る「茅の輪」くぐり
6月中旬に、大國魂神社を訪れると大きな「茅の輪（ちのわ）」が迎えてくれます。茅の輪をくぐると病気や災厄から身を守ることが出来ると言われています。この茅の輪は毎年大國魂神社氏子青年崇敬会の方たちが作って神社に奉納しています。社務所によれば15年ほど前からだそうです。
茅の輪の傍らにはその由来やくぐり方が掲げられています。それによると、「蘇民将来（そみんしょうらい）」が「素戔嗚尊（すさのおのみこと）」の教えに従って茅（かや）で作った輪を腰に下げたところ子孫代々災いなく栄えたことからとのこと。
くぐり方の作法は、左へ、右へ、左へと3回。次々と参拝の人たちがくぐっていきます。災いなく過ごしたいというのはいつの時代にも共通のことのようです。
茅の輪とともに大祓でよく見られるものに人形（ひとがた）があります。人の形をした和紙で男女それぞれあり、名前を書いて息をふきかけ体や悪いところを撫でて納めお祓いをしてもらいます。大國魂神社でも6月に入ると拝殿前に記入台が設けられ、だれでも納めることができます。
6月30日夕方になると神職や巫女さんが茅の輪をくぐって拝殿前に進み、大祓式（おおはらえしき）が始まります。祝詞が奏上され参列の人たちも頭を下げてお祓いを受けます。半紙を切り刻んだ切麻（きりぬさ）がひらひらと舞うと、その場が清らかな空気に包まれて式を終えます。青々とした茅の輪をくぐって暑い夏を乗り切りましょう。茅で作った御守の頒布も始まっています。
月々日々を丁寧に生きていくために、日本では各地で長く続く祭事として残っています。
| 開催時期 | 6月中旬 |
|---|---|
| ホームページ | https://www.ookunitamajinja.or.jp/ ※開催日は年によって変更になることがあります。開催日については神社等にお問い合わせください。 |
| アクセス | 京王線「府中駅」より徒歩5分 JR武蔵野線・南武線「府中本町駅」より徒歩5分 |
| 写真提供 | 茂垣貴子 |
