酒造 ／ 東村山 「豊島屋酒造」
歴史と伝統のある酒蔵の挑戦！ 都市部の酒造のカタチを追求
美味しい料理にはおいしいお酒が欠かせない。美味しいお酒があれば料理もより美味しく楽しめる。美食家にとって「お酒」は「食」を愉しむうえで欠かせないパートナーだ。「お酒」づくりに多摩エリアで情熱を燃やすメーカーや人々を紹介するシリーズ、今回は東村山市の「豊島屋酒造」を紹介する。
豊島屋酒造は、西武新宿線で新宿駅から約30分程度の東村山駅から徒歩20分のところにあり、多摩エリアの酒造では、都心からのアクセスが良く、若者世代の日本酒離れが叫ばれている中、都市部の若い世代のファンを獲得している。
一方で、400年以上の歴史と伝統を持つ。伝統と時代変化への対応。今回は、４代目蔵元の田中孝治（たなかたかはる）社長に承諾がとれたので、この多くの酒蔵が苦悩する課題を乗り越えるひとつの事例として、豊島屋酒造さんの取り組みを赤裸々に紹介する。
「豊島屋酒造」の創業は、慶長元年（1596年）に創業者の豊島屋十右衛門が、江戸・神田鎌倉河岸に、酒屋兼居酒屋「豊島屋」（昭和より豊島屋本店）として創業したことに由来する。東京で最古の「酒舗」といわれているこの店は、お酒を安く販売し、つまみとして味噌を豆腐に塗った後に焼いた「豆腐田楽」を安く提供。大繁盛し、かつては江戸幕府の御用達にもなった。
当初は、兵庫県の灘地方に蔵を構えていたが、昭和初期に第12代当主が自ら醸造業を手掛けることになり昭和11年（1936年）に分社化。東村山市へと移転した。代表銘柄は「金婚」。全国新酒鑑評会での受賞歴を重ね、明治神宮や神田神社へ御神酒として納められてきた酒としても知られている。
「伝統ある酒蔵が新しいお酒を造りに挑戦する重み」
伝統があればあるほど、新しいことを新たに生み出すことは簡単ではない。若き日の田中社長も同じだった。「伝統があるからこそ、同じことを続けるだけではいけない」という意識を強く持っていたが、なかなかその実現の道は険しかった。
入社してから数年が経ち、「醸造」と「営業」の両方に本格的に関わり始めた頃に転機が訪れる。たまたま訪れた飲食店で「こんな旨い日本酒があるのか」とショックを受ける。杜氏に「造りの新しいアプローチをしたい」と何度も提案するが、返ってくるのはいつも「（造りは変えなくて）大丈夫」という言葉。田中社長は独自に研究を始める。
酒類総合研究所の研修に参加し、そこで石巻で「日高見（ひだかみ）」ブランドを復活させた平孝酒造の平井孝浩社長と出合う。平井社長から「その酒を販売してくれる得意先を見つければ、杜氏も納得するはずだ」などさまざまなアドバイスを受け、多摩市の聖蹟桜ヶ丘にある酒販店「小山商店」を紹介された。
「小山商店」は、創業1914年（大正3年）の販売店。店主自ら全国の蔵を訪ね、取り扱う酒のおよそ8割を蔵元からの直接仕入れ、無名の蔵元の酒も積極的に紹介し、味に納得したものだけを扱うという、地酒ファンに熱烈な支持を得ている販売店だ。若く情熱いっぱいの田中社長は、ノーアポで飛び込み、小山社長に「これから造りたい酒」への熱い想いを率直に語る。小山社長は「サンプルも持たずに来るのは君が初めてだ」と笑いながらその情熱と本気度を感じて「その話、乗ろう」と答えてくれた。
その言葉を、豊島屋酒造の杜氏に伝え、ようやく杜氏は新しい酒を造ることを承諾してくれた。小山社長に何度も率直な意見や具体的なアドバイスを受けながら、杜氏と試行錯誤。その末に、限りなく手作業重視の小仕込を行い、「香りよく、優しい味わい」のある豊島屋酒造にとって新ブランドとなる「屋守（おくのかみ）」が誕生した。「25年前のことです。情熱いっぱいですね。若かった！」と田中社長は笑う。
「屋守（おくのかみ）」には「屋や蔵を守る」」という願いも込められている。一部の特約店のみで販売。一般にはわざと流通させなかった。豊島屋酒造では昔から「蔵」や「酒造り」への思いや背景を理解し、飲み手へきちんと丁寧に伝えてくれる酒販店や飲食店を大切にしてきた。また、日本酒離れが進む中で、特約店にいいお酒、薦めやすいお酒を提供し、豊島屋酒造の酒を扱ってくれる店の商いを支えたいという思いがあった。
安定供給を重視して大きなタンクで熟成する「金婚」と違って、「屋守」は小さなタンクで醸成する少量仕込みで全量無調整（無濾過・無加水）。搾った後すぐに瓶詰め・全量瓶冷蔵貯蔵し、常に良い状態で届けられるお酒となっている。発売以来「濃厚で甘みとフレッシュ感もあり飲みやすい」と人気で、25年以上経った今、このお酒が若い人からも好評を得ている。
豊島屋酒造では、積極的に日本酒ファンを増やす取り組みを行っている。蔵の内部を巡りながら、酒造りの工程や考え方に直接触れることができる「サタデー酒造見学」を毎週実施。酒造恒例の「蔵開きイベント」は、20年間から「酒」と「クラブミュージック」や「フード」。また「落語」などの伝統文化などを掛け合わせたスタイルで実施。地元だけでなく、20代、30代の若者や外国人が都心からも多数訪れるイベントになっていて、そこでは「日本酒」がごくカジュアルなものとして受け入られて飲まれている。
伝統と時代変革。ぜひその様子を「サタデー酒造見学」や「蔵開きイベント」に参加して感じてみてください。
| 施設名 | 豊島屋酒造株式会社 |
|---|---|
| 住所 | 東京都東村山市久米川町3−14−10 |
| TEL | 042-391-0601 |
| HP | |
| 営業時間蔵元直売所「KAMOSHI no BA」 | 平日 10：00～17：00 ※週末の営業日・営業時間については、公式ホームページをご覧ください |
